Au toucher, la soie naturelle est extrêmement douce et lisse, mais n'a pas une sensation glissante comme les tissus synthétiques (ex : le polyester).
La soie naturelle est capable de réguler la température. Si vous la tenez dans vos mains pendant un moment, elle réchauffe rapidement au contact de votre peau. Les matières synthétiques, en revanche, peuvent rester froides ou ne pas s'adapter aussi bien à a chaleur de la peau.
Vous pouvez également froisser doucement le tissu dans votre main. La vraie soie se froisse légèrement et ne retrouvera as immédiatement son aspect lisse comme le polyester, qui revient instantanément à sa forme initiale.
Visuellement, la vraie soie a une brillance unique et subtile. Sa brillance est plus douce et variée, changeant légèrement en fonction de l'angle de la lumière, contrairement aux tissus synthétiques, qui ont souvent une brillance uniforme et plus éclatante.
Si vous observez de près, la soie naturelle peut présenter de légères irrégularités dans le tissage, car elle est fabriquée à partir de fibres naturelles. Les imitations synthétiques sont souvent parfaitement uniformes.
Le test du feu : prenez un fil de soie du tissu (si possible sans abîmer l'article) et brûlez-le soigneusement. La vraie soie brûle lentement avec une peut flamme, dégage une odeur de cheveux ou de plumes brûlées, et les cendres laissées sont noires et friables. Les fibres synthétiques de la "fausse soie" fondent rapidement, dégagent une odeur de plastique brûlé, et forment des boulettes dures et fondues plutôt de la cendre.